Selon Purina (www.purinainstitute.com), tous les chats secrètent l’allergène Fel d1 (IgY), à l’origine d’allergie chez 95 % des personnes sensibles. Cet allergène est contenu dans la salive et se dépose sur les poils et la peau du chat pendant le toilettage. Il contamine aussi l’environnement via les poils perdus. Quand cet allergène entre en contact avec la personne sensible, il déclenche un épisode allergique. Purina indique qu’un adulte sur cinq présente une sensibilité́ allergique aux allergènes du chat (11 % en France). Actuellement le premier conseil des allergologues est d’éviter d’être au contact avec un chat. C’est une solution contraignante qui peut entrainer la séparation forcée avec un félin devenu un véritable membre de la famille. « Ces allergènes constituent un obstacle pour qui souhaite devenir propriétaire d’un chat », a déclaré́ le Dr Ebenezer Satyaraj (immunologiste, directeur du département Nutrition moléculaire de Purina), principal investigateur de la recherche. Pour éviter ce qui est parfois un drame, les chercheurs de Purina ont conduit des travaux importants et ont identifié : « un anticorps anti-Fel d1 en mesure de neutraliser les taux actifs de Fel d1». Cette découverte peut bouleverser la prévention et le traitement de l’allergie aux chats !